Réussite scolaire: comment motiver son enfant à l’école?

Les trois formes de motivation

• Quel est l’environnement favorable à la motivation d’un enfant dans les apprentissages scolaires?
• JLA: Il existe trois formes de motivation, dont la principale est la motivation naturelle. Tous les enfants la possèdent parce que tous ont besoin d’apprendre à devenir autonomes et indépendants. Pour satisfaire ce besoin, l’enfant est poussé par une forme de pulsion appelée la pulsion épistémophilique qui dure jusqu’à l’âge de 7 ans. Un bébé apprend à marcher seul et à parler spontanément, personne ne lui demande de fournir des efforts pour y arriver.

De même qu’à partir de l’âge de 3-4 ans, l’enfant manifeste son besoin de découvrir et de comprendre en posant beaucoup de questions. Si le parent lui répond globalement de façon satisfaisante, le besoin de l’enfant est comblé et il éprouve du plaisir. Ce plaisir d’apprendre va être transféré à l’école. En revanche, l’enfant qui a été mal accompagné dans sa démarche d’apprentissage spontané, ne connaitra pas ce plaisir et aura des difficultés pour être motivé à aller à l’école et apprendre. En plus de la motivation naturelle, on trouve deux autres motivations :

1. La motivation élective née à la suite d’une envie d’apprendre. Elle apparait au contact d’un proche, ou d’un enseignant inspirant dont la passion s’est transmise à l’enfant. Combien de vocations sont nées ainsi?
2. La motivation réparatrice, destinée à soigner une blessure psychique mal cicatrisée. C’est une motivation mise en place pour prouver quelque chose ou pour pallier un manque de liens affectifs. Par exemple, un enfant peut décider de bien travailler à l’école pour donner tort à des parents qui le dénigrent. De nombreuses réussites professionnelles et sociales se sont bâties sur ce manque de reconnaissance et d’amour.

Les limites de la volonté

• Dans votre livre, vous remettez en question l’adage « quand on veut on peut ». Vous dites qu’il ne suffit pas de vouloir pour pouvoir, pourquoi?
• JLA: Parce que dans un premier temps il faut pouvoir pour vouloir. « Pouvoir arriver à quelque chose » dépend d’une certaine disponibilité psychique et motivation, tandis que « vouloir » est du ressort de l’intellect pur. Par exemple, tout le monde peut dire « je veux devenir ministre » sans pouvoir le devenir pour autant.

L’enfant dispose d’une bonne disponibilité psychique et d’une bonne motivation grâce, et par, des relations affectives satisfaisantes.

• Vous écrivez aussi: « Le parent parfait est un parent (un peu) imparfait »…
• JLA : Un parent parfait, s’il existe, répond toujours et parfaitement aux besoins de l’enfant. Seulement, une fois hors de la famille, l’enfant est désarmé. Les erreurs, les moments d’inattention, d’énervement, participent à l’éducation, car l’enfant y sera confronté au cours de sa vie.

Vouloir être un parent parfait est un phénomène très récent. C’est la conséquence de la légalisation de la pilule en décembre 1967. Dès lors, la parentalité est devenue un choix et non plus une situation « subie ». Les parents se sont sentis investis d’une responsabilité et d’une culpabilité qu’antérieurement personne ne connaissait.

Quels conseils retenir pour remotiver son enfant?

La famille d’abord

• Quels sont vos conseils pour prévenir la démotivation scolaire ou remotiver son enfant à l’école?
• JLA: Souvent, un enfant pas ou peu motivé à l’école est celui qui est passé à côté de la phase de réponse opérante de la pulsion épistémophilique. J’ai constaté également qu’un enfant désintéressé de sa scolarité n’est pas non plus très intéressé par ce qu’il se passe à la maison. Il m’arrive de voir des enfants de 8, 10 ans qui ne savent pas encore ce que font leurs parents, dans quelle classe sont leurs frères et sœurs, etc. Tout se passe comme s’ils étaient spectateurs de leur vie de famille.
• Je préconise donc de d’abord les réintéresser à la vie de famille sur un plan très concret et pratique de leur vie quotidienne. A partir de ce moment-là, on peut réenclencher un moteur quelque peu déficient.

On remarque que ce conseil est bien loin d’un réflexe connu de tous: faire du « forcing » en faisant davantage travailler l’enfant (ou l’ado) sur ces devoirs et cours.

• Vous écrivez: « Et si, malgré tout, cela ne fonctionne pas…Il importe de garder un contact avec les enseignants et d’être attentifs aux réactions de certains enseignants afin qu’ils ne qualifient pas péjorativement votre garçon ou fille. Pourquoi est-ce important?
• JLA: L’enfant n’est pas qu’un élève, si rien ne fonctionne pour qu’il retrouve sa motivation à l’école, il lui reste néanmoins d’autres capacités, atouts et potentialités qu’il faut essayer d’entretenir. Il est donc important que ni le parent angoissé ni l’enseignant (tout aussi angoissé) ne s’acharne sur l’enfant, au risque de créer chez lui un climat de défiance vis-à-vis de l’adulte. L'idéal est donc s’attacher à préserver une relation de confiance, qui sera un atout majeur dans sa réussite future.

Il n’y a pas que l’école dans la vie

« La motivation est donc dans un premier temps l’affaire de ceux qui sont au plus près des jeunes. De la qualité globale de leur présence dépendra la motivation future de l’enfant. Le motiver, c’est lui donner un moteur extraordinaire. Moteur qui peut fonctionner à l’école mais aussi dans de multiples autres secteurs d’activités tout aussi essentiels et passionnants. Le motiver, c’est donc lui donner un atout extraordinaire avec cette dimension fondamentale : lui faire aimer la vie avec ses innombrables sources d’intérêt, lui faire aimer la vie dans toutes ses dimensions, lui faire aimer la vie tout simplement. »

• Cet extrait est issu de votre livre. Pourquoi avez-vous choisi cet extrait en particulier?
• LJA: Cet extrait me semble résumer au mieux mon propos : la motivation scolaire compte bien sûr, mais elle n’est pas la seule motivation, et elle ne doit pas devenir exclusive.

Quels sont les atouts pour réussir à l’école?

Comment le système scolaire peut-il être amélioré?

Les classements récurrents de l’OCDE placent la France en très mauvaise position sur le plan des compétences des élèves. Dans les classements PISA, sur 60 pays évolués, la France se situe depuis les années 2010, entre la 20ème et la 30ème place.

• S’il est connu que les inégalités socialessont l’un des gros points noirs de la fracture scolaire française, vous signalez également le défaut de formation des enseignants et la qualité de l’enseignement qui, selon vous, ne prend pas du tout en considération le développement de l’enfant et de ses capacités. Comment faire mieux?
• JLA: Selon mon expérience, une des réponses majeures face aux difficultés scolaires passe d’abord sur un travail sur le langage. 15 à 20 % des élèves de maternelle ne comprennent ce que dit l’enseignant faute d’outils lexicaux et syntaxiques. Ces élèves sont en déphasage par rapport aux autres enfants, et rencontrent des difficultés dans l’apprentissage de la lecture à l’école élémentaire.
• Dans les milieux sociaux plus fragilisés, il faudrait instaurer des classes d’une dizaine d’enfants et entamer un travail important sur le langage au travers de livres, de jeux, d’échanges et de sorties au théâtre par exemple.

Les cinq atouts de la réussite scolaire

On compte cinq atouts pour favoriser un bon apprentissage:

1. La motivation qu’elle soit innée, élective ou réparatrice.
2. La disponibilité physique et psychique.

Deux conditions sont nécessaires pour aider votre enfant dans son processus d’apprentissage. Il doit être en bonne santé (une poussée de croissance peut être à l’origine d’une fatigue et venir amoindrir la concentration de l’enfant à l’école) et avoir l’esprit en paix (des tensions familiales empêchent l’enfant de s’intéresser à ce qu’il se passe en classe).

3. Les processus cognitifs de base que l’enfant acquiert à travers différentes interactions (famille, livres, loisirs et activités ludiques, manuelles et culturelles).
4. Un bagage culturel suffisant, ce qui dépend essentiellement de son milieu social.
5. Une capacité minimale à fournir des efforts.

Il est important que l’enfant apprenne à se débrouiller par lui-même, même hors cadre scolaire. Il doit intérioriser l’idée que produire des efforts procure in fine du plaisir et une estime de soi positive. Sur ces cinq atouts, combien dépendent exclusivement du bon vouloir de l’enfant, et combien sont tributaires de son milieu social et de ses interactions familiales?

Susciter le désir: l’affaire de tous

La capacité de motivation de l’enfant ne dépend pas que de sa volonté mais bien du contexte familial et sociétal qui le voit évoluer. Il est clair que parents et enseignants coproduisent les conditions de l’apprentissage scolaire de l’enfant. Il y a ceux qui, bien souvent malgré eux, produisent du froid et de la grisaille, et ceux qui, dotés d’une vision sensible et palpable, nourrissent les esprits et les cœurs des petits (comme des grands d’ailleurs). Une vision illustrée par l’adage d’Antoine de Saint-Exupéry: «Si tu veux construire un bateau, ne commence pas par battre le rappel, commander à tes hommes d’aller chercher du bois, distribuer les tâches et diviser le travail, mais éveille en eux le désir de la mer infinie.»

Propos de Jean-Luc Aubert recueillis par Amal Dadolle

Must read : Comment motiver son enfant à l'école_ Jean-Luc Aubert aux éditions Odile Jacob

Sources

• Ntoumanis N et al. Self-determination theory interventions, méta-analyse (motivation autonome). Health Psychol Rev. 2020 (PubMed)