En réalité, la crise de santé mentale des jeunes ne surgit pas de nulle part. Elle s’inscrit dans une chaîne de transmissions que les chercheurs en psychotraumatisme documentent depuis des décennies. Ainsi, ce que Cyril Tarquinio observe chez les jeunes d’aujourd’hui rejoint directement ce que la psychiatrie militaire révèle sur le trauma de guerre et la transmission intergénérationnelle : les blessures psychiques non traitées se transmettent — d’une génération à l’autre, d’un contexte à l’autre.
Cyril Tarquinio : qui est-il ?
Cyril Tarquinio appartient à cette génération de psychologues cliniciens qui ont fait du trauma non seulement un objet de recherche, mais un terrain d'exploration humaine. Professeur de psychopathologie à l'Université de Lorraine (Metz), il dirige depuis 2015 le Centre Pierre Janet — une structure unique en France où clinique, recherche et formation se répondent.
De plus, c'est lui qui a introduit en France la recherche et l'enseignement universitaire dans le domaine de la thérapie EMDR, dont il est praticien, superviseur et formateur. Auteur de plus d'une centaine d'articles scientifiques et de plusieurs ouvrages de référence aux éditions Dunod, il porte une conviction fondamentale : pour comprendre la souffrance psychique, il faut accepter de penser large — du niveau cellulaire jusqu'aux récits de vie.
Ce que "génération à vif" signifie vraiment
Cyril Tarquinio emploie l'expression "à vif" avec une précision clinique. Elle ne désigne pas une génération fragile. Elle désigne une génération exposée à vif — sans amortisseur, sans filet, sans les ressources psychiques que les générations précédentes construisaient dans des environnements plus stables.
Concrètement, l'enquête nationale EnCLASS de Santé publique France documente une détérioration marquée de la santé mentale des adolescents entre 2018 et 2022, particulièrement chez les filles. Par ailleurs, les 10-17 ans sont devenus la tranche d'âge la plus consommatrice d'actes en psychologie selon le Baromètre Santé 2025. Dès lors, la question n'est plus "nos jeunes sont-ils fragiles ?" mais "qu'avons-nous construit autour d'eux ?"
Trauma, adversité précoce et santé physique : le fil rouge de Tarquinio
L'un des apports les plus importants de Cyril Tarquinio tient dans ce lien que la recherche établit désormais solidement : les traumatismes de l'enfance laissent des traces biologiques mesurables. Autrement dit, les blessures psychiques non traitées se manifestent aussi dans le corps — douleurs chroniques, troubles cardiovasculaires, maladies auto-immunes.
Dès le début de sa carrière, Tarquinio s'est intéressé aux traces laissées par les violences et les adversités de l'enfance — ces marques biologiques, psychiques et sociales qui persistent bien au-delà de la première décennie de vie. En effet, il s'appuie sur les travaux de Vincent Felitti, qui démontrent une relation de dose à effets : plus un jeune accumule d'événements adverses dans l'enfance, plus il développe des problèmes de santé sévères à l'âge adulte.
Ce n'est donc pas une question de sensibilité individuelle. C'est une mécanique documentée, mesurable, et — surtout — évitable. Ainsi, la génération à vif porte dans sa chair les stigmates d'une société en pleine métamorphose, secouée par des crises qui s'entremêlent : économiques, écologiques, sociales, existentielles.
Les 5 crises simultanées que porte cette génération
Tarquinio identifie cinq pressions convergentes qui s'exercent sur les jeunes adultes aujourd'hui, et dont aucune génération précédente n'a subi la combinaison simultanée :
1. L'incertitude écologique. L'éco-anxiété touche désormais massivement les 15-25 ans. Pour la première fois dans l'histoire, une génération grandit avec la conviction documentée que son avenir physique sur la planète est menacé. Ce n'est pas irrationnel — c'est une réponse adaptée à une réalité réelle.
2. La pression numérique. En 2025, 42 % des Européens de 16 à 30 ans s'informent principalement via TikTok, Instagram et YouTube selon une étude publiée en février 2025. De plus, 76 % des jeunes estiment avoir été exposés à de la désinformation dans les sept jours précédant cette même enquête. L'exposition permanente à des contenus anxiogènes, à la comparaison sociale et au cyberharcèlement — 20 % des jeunes déclarent avoir subi des moqueries répétées en ligne en 2022 — produit des effets neurologiques documentés.
3. La précarité économique. Les jeunes adultes accèdent à l'autonomie de plus en plus tardivement, dans un marché du travail qui valorise la flexibilité au détriment de la sécurité. Selon Tarquinio, cette société ne crée plus les conditions pour que les jeunes puissent se réaliser et s'épanouir.
4. La désintégration des cadres symboliques. Famille, école, religion, nation : les institutions qui structuraient l'identité s'effritent sans que de nouveaux cadres collectifs ne les remplacent. En l'absence de cadre, l'individu se retrouve seul face à des questions auxquelles il n'a pas les ressources pour répondre.
5. L'accélération informationnelle. La surexposition aux crises mondiales — guerres, pandémies, catastrophes — sans possibilité d'action produit un sentiment d'impuissance appris. Tarquinio pointe cette "fatigue informationnelle" comme un facteur de désengagement et de repli.
La résilience : ce qui protège vraiment
Pourtant, Tarquinio refuse la victimisation. En effet, son travail ne consiste pas à décrire une génération condamnée — il consiste à identifier ce qui protège.
Sa réponse centrale : le tuteur de résilience. Ce qui sauve les individus confrontés à l'épreuve du trauma, c'est d'avoir dans leur entourage des personnes qui, par leur regard, leur posture, leur comportement, leur tendent la main et leur redonnent de l'espoir. Un entraîneur, un professeur, un parent, un ami — n'importe qui capable de dire "je te vois, je te crois, tu n'es pas seul".
Concrètement, Tarquinio plaide pour le déploiement des Premiers Secours en Santé Mentale (PSSM) à l'échelle collective — former les adultes autour des jeunes à reconnaître les signes de détresse, à ne pas les minimiser, et à orienter sans stigmatiser. Il compare cette démarche aux formations de secourisme physique : tout le monde sait quoi faire face à un malaise cardiaque, personne ne sait quoi faire face à une crise d'anxiété sévère.
Par ailleurs, la protection se construit aussi dans les sphères collectives — les clubs sportifs, les associations, les espaces culturels qui donnent aux adolescents un lieu où exister sans performativité.
La responsabilité collective que pointe Tarquinio
Tarquinio enjoint les politiques à traiter à la racine les causes de cette épidémie de mal-être. Les soins individuels sont nécessaires — mais insuffisants. En effet, une société qui produit des jeunes en détresse à un rythme croissant ne peut pas guérir par l'accumulation de consultations individuelles.
Dès lors, la santé mentale des jeunes doit devenir une priorité de politique publique au même titre que la santé physique — avec des financements pérennes, des indicateurs de suivi, et une vision systémique. La France a fait de la santé mentale une Grande Cause Nationale en 2025 : c'est un signal, mais Tarquinio prévient que les effets ne seront visibles qu'à long terme.
Ce que cet épisode change dans votre regard
Après avoir écouté Cyril Tarquinio, il devient difficile de regarder un adolescent en difficulté comme quelqu'un qui "manque de volonté" ou qui est "trop sensible". Concrètement, ce que cet épisode fait, c'est déplacer le regard : de l'individu vers le système, de la fragilité vers l'exposition, de la culpabilisation vers la responsabilité.
C'est précisément ce que Patrick Clervoy fait dans L'homme en guerre avec les soldats : sortir du registre moral pour entrer dans le registre clinique. Ainsi, comprendre n'est pas excuser — c'est se donner les moyens d'agir.
Pour aller plus loin
Références sourcées :
- Chiffres santé mentale jeunes : Baromètre Santé 2025, generation.fr — Santé mentale, grande cause nationale
- Statistiques consultations : données Assurance maladie, jeveuxdelinfo.fr, 2025
- Enquête EnCLASS : Santé publique France, 2018-2022
- Réseaux sociaux jeunes EU : étude publiée février 2025, sante-sur-le-net.com
- Génération à vif, Cyril Tarquinio, Dunod, septembre 2025 (ISBN 9782100883295)
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Sources
- Santé publique France, « Résultats du Baromètre 2024 » (santé mentale). Lien
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC), « About Adverse Childhood Experiences » ; étude Felitti et al., 1998. Lien
